A menos de una semana para la celebración del Campeonato del Mundo de Cross de Punta Umbría, este domingo, el equipo español de campo a través ultima su preparación antes de llegar a Andalucía con la mente puesta en lograr la mejor clasificación posible por equipos y con Ayad Lamdassem como gran favorito para pelear los puestos de honor a los atletas africanos, especialmente a los casi invencibles corredores kenianos.
La selección española de campo a través goza de un buen historial en esta competición, especialmente en la clasificación final por equipos. En el historial de esta competición, España ha logrado subir al podio por equipos en cuatro ocasiones, al ser tercera en categoría absoluta en 1990, 1991 y 1995 en la carrera larga de hombres, más otra vez tercera en 2002 (cross corto). En categoría júnior se subió al podio por equipos en once ocasiones. Nuestros jóvenes ganaron en 1973 y 1979, fueron segundos en 1976, 1977, 1983 y 1984, y terceros en 1978, 1980, 1985, 1986 y 1988.
Si bien las opciones individuales pasan por el espectacular momento de forma de Lamdassem, vigente campeón de España y que ha plantado cara a la armada keniana durante buena parte de la temporada invernal de cross en Europa, y por la experiencia de Nuria Fernández y Alessandra Aguilar en féminas, es en la clasificación por equipos donde España tiene alguna oportunidad más de engrandecer su palmarés. Los combinados séniors, tanto masculino como femenino, aspiran a ser las primeras potencias europeas en el 'ranking' final, y según las circunstancias de carreras acercarse incluso lo máximo posible al podio. En las dos carreras de júniors el desenlace final está aún más abierto si cabe.
La selección española, que llegará mañana miércoles a Punta Umbría, tendrá doble representación andaluza, con el sevillano Antonio David Jiménez Pentinel 'Penti' en la carrera sénior y con el júnior almeriense del Cueva de Nerja Karim Achengli. Penti es uno de los mejores atletas españoles de la historia en 3.000 obstáculos y ha sido campeón de Europa en esta especialidad. Este año ha sido subcampeón de España de campo a través, y su veteranía en este tipo de competiciones es un seguro de vida para el combinado nacional.
De hecho, Penti ya sabe lo que es subirse al podio por equipos en el Mundial de Cross de 2002 (en la distancia corta, que ya no se disputa). Por su parte, el joven Karim Achengli es una de las promesas del atletismo andaluz. Este mismo año se ha proclamado campeón júnior del Cross Internacional de Itálica, entre otros grandes resultados en competiciones a nivel continental.
La selección española afronta el tercer Mundial en territorio nacional tras los de Madrid en 1981 y Amorebieta (País Vasco) en 1993. El objeto pasa por mejorar la actuación del pasado año en Bydgoszcz (Polonia), donde el equipo sénior masculino fue sexto y el femenino, undécimo.
Premios en metálico
La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) repartirá en torno a 250.000 euros entre los seis mejores clasificados en categoría absoluta masculina y femenina. Los vencedores individuales se embolsarán 30.000 euros, y los equipos ganadores, 20.000.
Los resultados de la clasificación de los equipos se hacen con la suma de la posición de los atletas individuales, así que el equipo con menos puntos sumados será el ganador. La organización del Mundial de Cross Punta Umbría 2011, por delegación de la IAAF, corresponde a la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, la Diputación de Huelva, el Ayuntamiento de Punta Umbría, la Federación Española de Atletismo y la Federación Andaluza de Atletismo.
