Entrevista con Arturo Barrios

1er. Congreso Nacional de Entrenadores de Atletismo

Con la participación de 156 entrenadores y profesores de educación física del país, la coordinación de clubes de atletismo, afiliada a la asociacion de atletismo de jalisco, el cual esta reconocido por la CONADE, la Federacion Mexicana de Atletismo, CODE  Jalisco, se llevó a cabo el 1er. Congreso Nacional de Entrenadores de Atletismo en Guadalajara, los días 10 y 11 de febrero de 2006.

Entre los 15 conferencistas invitados estuvo Arturo Barrios Flores, ex atleta mexicano nacionalizado estadunidense en 1994, quien dio una plática muy interesante acerca de su trayectoria como deportista y del actual desempeño de los atletas mexicanos en las pruebas de fondo.

Arturo Barrios Flores, nació en México, D.F. el 12 Diciembre de 1963 (1.74 m, 60 kg) Se graduó como Ingeniero Mecánico en 1985 de la Universidad de Texas A & M, E.U.A.

Sus principales resultados deportivos fueron:

En los 10,000 m.  En Juegos Olímpicos. 5º. Luaar en Seúl 1988 y 5º. en Barcelona 1992. En los Campeonato Mundiales IAAF. 4º. Lugar en Roma 1987.

En los 5000 m . 1er. lugar en los Juegos Panamericanos de 1987 y 1991; 2º. Lugar En Copa del Mundo 1992. 1º. En Campeonato Panamericano Juvenil 1980.

1º. En el circuito Grand Prix IAAF en 1987 y 1989.

Estableció récord del mundo en los 10,000 m (’89), 20,000 m y la Hora (’91).

Progresión

Año	Edad	5,000 m	10,000 m
80	17	14:26.4	31:20.4
81	18	-	-
82	19	14:49.6	31:50.6
83	20	14:14.9
84	21	14:03.46	29:23.9
85	22	13:46.37	28:47.22
86	23	13:25.83	27:50.28
87	24	13:13.52	27:56.1
88	25	13:17.82	27:25.07
89	26	13:07.79	27:08.23
90	27	13:08.52	27:18.22
91	28	13:24.17	27:37.36
92	29	13:10.52	27:34.60
93	30	13:09.58	27:34.27

Sus mejores marcas en eventos de pista:

1500 m, 3:37.61 (’89) *, 3000 m, 7:35.71 (’89) *, 2000 m steeplechase, 5:46.0 (’80), 3000 m steeplechase, 8:46.9 (’83), 2 Millas, 8:24.99 (’86), 5000 m, 13:07.79 (’89) *, 10 000 m, 27:08.23 (’89) *, 20,000 m, 56:54.03 (’91), 1 hora, 21,101 m (’91), Medio Maratón, 1:00:42 (’92) y Maratón, 2:08:21 (’94)

(* actual récord mexicano)

A continuación su conferencia:

“Comencé a correr aquí en México en el año 1978 en la Vocacional #10 del IPN, en 1981 tuve la oportunidad de recibir una beca para estudiar en los Estados Unidos, tengo 25 años fuera del país. En ese entonces no había tantas oportunidades como hay ahora, se corría por una medalla, por el amor a la camiseta, no teníamos el apoyo, sin embargo viajábamos desde el D.F. a toda de la república, a Villahermosa, a Guadalajara al norte del país. Es triste para mí ver que todo eso ha cambiado pero de una forma negativa.

En 1985 terminé la universidad (Texas A & M) y en 1986 llegué a convertirme en corredor profesional. Mucha gente me pregunta si los corredores nacen o se hacen, la respuesta es: los corredores nacen y después se hacen, ¿qué es lo más importante en un corredor? Claro el físico cuenta, pero lo más importante es la mentalidad del corredor. Lo que se tiene es lo que se debe aprovechar. Tuve la fortuna de salir del país y digo la fortuna porque no había las oportunidades que hay ahora. Había pocas carreras en México, no había casi carreras de calle, eso no existía, solo una que otra, no había carreras de pista, no había de campo traviesa en lo absoluto, no había absolutamente nada. Una vez más, las personas que corríamos en ese entonces, lo hacíamos porque nos gustaba, no pensábamos en lo que íbamos a ganar en efectivo más que el beneficio que nos iba a traer el correr, eso era todo lo que hacíamos, después se empezaron a abrir las puertas. En los años 80’s empezaron a haber más y más corredores.

Para mí, la mejor época del atletismo mexicano en lo que se refiere a las pruebas de fondo, fue de 1980 a 1994, no solo en México sino en el mundo entero. A partir de 1994, ¿qué sucede? Esto va de mal en peor, no hay corredores de fondo en México.”

En este momento Arturo Barrios se dirige al auditorio y les pregunta: ¿por qué piensan que no hay corredores? A lo que varios contestan que no hay los apoyos suficientes, falta de una cultura deportiva, la proliferación de las carreras de ruta, etc.

La falta de apoyos y los atletas de Kenia.

“La falta de apoyos es un pretexto, en los 80’s tampoco había apoyos, sin embargo, veíamos la forma de ir a las carreras. Acerca de la proliferación de carreras de ruta, estas tienen que existir para el beneficio de un pueblo, de una ciudad, no son solo para corredores de talla mundial, si no, nadie haría deporte.

Se puede pedir, pero no porque no te lo den, vas a dejar de correr, no es válido para decir que no hay corredores, eso no lo podemos cambiar. Este deporte es muy difícil y de mucho sacrificio pero el que quiere, llega.

La mentalidad ha cambiado para mal, no hay un solo corredor de 10 000 metros de menos de 28 minutos, el que más se acerca tiene 28:30 ó 28:40.

No hay apoyos tampoco para los atletas de Kenia, ¿creen que la federación de atletismo de Kenia les da 2000 ó 3000 dólares anuales para que puedan viajar? ó 30 mil pesos mensuales? No!, sin embargo, cuántos kenianos hay en Guadalajara, Zacatecas, Toluca y en la Cd. De México? Alguien me dice que entre 80 y 100 y van a venir más! Para ellos no hay apoyos. ¿creen que para los atletas etíopes hubo apoyos? Ahora los hay porque les va bien, en el pasado tampoco hubo para los corredores de Marruecos. Entonces, la falta de apoyo es un pretexto que no es válido, “si no hay apoyo no podemos salir a correr”, los Kenianos lo hacen, hay que preguntarles ¿cómo le hacen? Imagínate ¿cuanto cuesta el pasaje de Kenia a México? Pero ellos lo consiguen, aquí vienen y aquí ganan. Lo triste de todo es que vienen a México y les ponen una arrastrada a todos los mexicanos, quien llega del 1 al 9º lugar es Keniano y el 10º. es mexicano y llegó en 10º. porque no había más kenianos, si no llegaba en 20º. ó 30º.

Lo que cambió en México fue la mentalidad, el físico no ha cambiado. El físico de un atleta mexicano se presta para correr las pruebas de fondo, sin embargo, ha cambiado desde que la nueva generación no quiere estudiar, van a una carrera y ganan 2, 3 mil pesos y piensan que eso van ganar todos los fines de semana y dejan la escuela, ya no estudian. Con todo eso la mentalidad se les va cerrando. Ya no tienen esa trayectoria de decir: “bueno, voy a correr, voy a estudiar, voy a correr tantos años, me voy a tener que retirar, porque suceda lo que suceda, todos nos tenemos que retirar. Va a llegar el momento tarde ó temprano en que a todos nos va a pasar, en cualquier deporte y esto es general, esto se va a terminar y hay que estar despiertos, el saber que el día va llegar. Y eso es algo que yo supe aprovechar.

A mí me fue bien en el aspecto económico y en el deportivo, pero sabía perfectamente que esto se iba a terminar, la pregunta nada más era si iba a durar un día, 5 ó 10 años pero se iba a terminar y hasta por eso, para mí terminó rápido, me retiré del deporte a los 33 años, aunque mucha gente los ves que corren todavía a los 36, 37, 38 años. Sin embargo, para mí era más que nada un reto, siempre dije que el día que no pueda correr 28:30 en los 10,000 metros me retiraba.

Y llegó el momento, en el año 97,98 que corrí 28:32 en un evento y hasta aquí, jamás volví a competir y desde esa fecha no he vuelta a participar en una competencia. Lo que hice ya está hecho, corro y entreno para mantenerme en forma.

Récords.

“Si estableces una marca, lo haces sabiendo que se va a romper, porque siempre va a haber una persona que corra más rápido, que será más fuerte, más alto, más todo. Hay que estar conscientes que se va a romper, se va a acabar, es como cuando empiezas a correr, esto se va a acabar. Obviamente, uno quiere mantener ese récord durante 20, 30, 40 años, si se puede bien, sino ni modo. El mío duró 4 años, desde el año ’89 hasta el ’93 y, ¿qué se siente? Es difícil explicar, pero se te reconoce, no tanto aquí en México, pero en Europa ó en cualquier parte del mundo donde me presentaba saben quien eres, van por ti al aeropuerto en limousina, te llevan al mejor hotel, te ofrecen las mejores comidas y te pagan bien. Lo más importante para mí fue que durante esa época de ’89 a ’93, sabía que sucediera lo que sucediera, ya mi nombre iba a quedar escrito ahí en la historia del atletismo y de aquí a 20, 30 años mis hijos o mis nietos podrán ir a cualquier libro de historia del deporte y mi nombre estará ahí y está todavía en los libros de récords mundiales de atletismo, para mí eso fue lo más importante, que hice historia. El que mi nombre esta escrito a partir del año ’89, desde el día que se rompió una marca mundial hasta que tengamos conocimiento, por que aún así de aquí a 50 ó 100 años que ya no vamos a estar aquí, los hijos de nuestros nietos podrán ir a ver esos libros y verán tu nombre, el mío ahí está. Para mí, eso fue lo más importante, que fue una recompensa a todo el trabajo que había hecho”.

Cambio de mentalidad.

“Todo eso que dijeron que había muchas carreras –de ruta- tienen validez, sin embargo, pero no por eso nos vamos a detener y decir, no vamos a hacer nada. Lo que tiene que cambiar aquí es la mentalidad, empezando desde entrenadores y atletas. Cada vez que vengo a México para mí es triste darme cuenta que hay tanta envidia que hasta te dan ganas de ponerte a llorar, pero una envidia increíble!!. Si a él le está yendo bien, en lugar de felicitarlo empiezan a hablar mal de él: ah no! le está dando drogas a sus atletas, ya les metió esto, en lugar de apoyarlo, de aprender de él.

Otra cosa que no hacemos los mexicanos, es que si su sistema está funcionando, nadie va y le pregunta: oye explícame, ayúdame, como hay que hacerle, al contrario, todos empiezan a hablar mal de él, que ya hizo esto, ya hizo lo otro y es una envidia increíble! . Olvídate si empiezas a ganar dinero. En los estados Unidos si te vuelves millonario, te felicitan, aquí te vuelves millonario, cuidado! porque te roban ó te secuestran. Todo eso tiene que cambiar!

Tengo 25 años fuera de este país, el Profr. Tadeusz Kepka me entrenó durante 11 ó 12 años, toda mi trayectoria como corredor profesional, sin embargo, cada vez que vengo a México y empezamos a hablar de deporte, hay personas que insisten y casi me obligan a decir que el Profr. Kepka no me entrenó, le quieren quitar ese mérito. Y dicen: ¿cómo te entrenó si tu estabas en E.U. y él en México? ¿cómo fue que te entrenó? Pero, me pregunto 

¿por qué tanta envidia?

También para mí es triste ver que en esa época los mejores atletas no supieron aprovechar absolutamente nada y estamos hablando de personas, no voy a decir nombres, un muy buen atleta, muy buen corredor, ahora lo ves vendiendo cremitas ó pomadas en las carreras. Se tendría que hacer lo contrario que este atleta, que fue todo un personaje del deporte mexicano, se tendría que dar oportunidades para que hiciera algo. Se les puede ayudar con estudios, escuela y eso no debería de suceder Y otros que fueron unos personajes, no nada más él, había otro buen maratonista, ahora vas a las carreras lo ves vendiendo ropita, zapatos ¿qué se pueden ganar ahí, después que ganaron tanto dinero? Y es triste, también desde ahí, esta imagen se debe de cambiar, porque imagínate, llevas a tu hijo a una carrera y ves a esa persona que le dices, mira él fue un muy buen corredor y el hijo que te va a decir: oye!, yo no quiero estar vendiendo cremitas, entonces ese ejemplo no lo debemos de proyectar, debemos de proyectar todo lo contrario.”

Barrios insiste en que: “esto no va cambiar mientras no cambie la mentalidad, desde el momento que un joven de 15 ó 16 años no quiere estudiar desde ahí se está limitando, no puede proyectarse, verse a sí mismo que va a suceder de aquí a 20 años más. Cuando un niño de 15 años empieza a correr, la pregunta es: esto me gusta, pero ¿qué voy a hacer cuando tenga 35 años? Esto fue lo que sucedió en México, esas personas que fueron muy buenos corredores no tenían ninguna capacitación, ¿la escuela? cero! Vemos que esas personas no saben escribir.

Aunque se aumenten el número de carreras y tengas 100 eventos de pista, podrán salir atletas, podrá salir uno que otro, pero no van a llegar lejos porque no tienen esa mentalidad triunfadora, ¿crees que Ana Guevara piensa como todos nosotros? No, ella piensa diferente a todos los demás atletas.

Propuesta.

“La solución sería detectar jóvenes con talento de 14, 16 años y empezar a cambiarles la mentalidad, no esperar a que tengan 20, 25 años porque es muy tarde. También encontrar, identificar a esos entrenadores que tienen una mentalidad positiva y concentrarlos en una albergue, una ciudad y llevarles a esos jóvenes que han sido identificados como talentos para que los puedan capacitar y su mentalidad empiece a cambiar. Es la única forma en la que se puede hacer algo en este deporte. Ahora, todos esos atletas y entrenadores que son negativos hasta cierto punto alejarlos.  ¿cómo cambiarles la mentalidad?

Por medio de pláticas y conferencias. Una vez que se encuentren a estas personas (entrenadores y atletas) sacarlos del país, no para siempre, pueden regresar, para que puedan convivir y estar en otra cultura, ver otras personas.

Es por eso que los kenianos vienen a México y nos arrastran pero en grande, desde el momento que ellos llegan a México ya tienen otra mentalidad y el estar en otra cultura, en otro país con otros corredores, con otra gente, otra comida con todo diferente, no les va a perjudicar, les va ayudar, es por eso que los Kenianos están entre los mejores del mundo, tienen otra mentalidad. El mexicano es apto para las pruebas de fondo y sus cualidades físicas no han cambiado en 20 años.

Para finalizar su plática Arturo Barrios dijo que: “es un mito, una mentira cuando dicen que si quieres tener éxito en las pruebas de fondo tienes que vivir en el centro del país, Toluca y el D.F. Es un mito que también tiene que cambiar, hay muchos lugares en la República Mexicana donde se puede entrenar” Él se puso como ejemplo al decir que, durante su carrera deportiva casi no entrenó en el D.F., sin embargo, cuando competía ahí, siempre ganaba.

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