Los africanos, que coparon ambos podios, fueron los principales protagonistas de la principal prueba atlética de Brasil, que es disputada tradicionalmente en el último día del año y que hoy, bajo la lluvia y con un recorrido diferente, llegó a su octogésima séptima edición.
Bekele, el hermano menor del plusmarquista mundial y campeón olímpico de los 5.000 y los 10.000 metros Kenenisa Bekele, lideró la prueba en solitario durante gran parte del recorrido y venció la Sao Silveste sin dificultades con un tiempo de 43 minutos y 35 segundos.
El podio lo completaron el keniano Mark Korir, segundo con 43 minutos y 58 segundos, y también keniano Matthew Kisorio, tercero con 44:12.
El keniano Martin Lel, tricampeón de la Maratón de Londres y dos veces vencedor de la de Nueva York, fue cuarto con 44:28, y el marroquí Najin El Qady quinto con 44:32.
El mejor brasileño fue Damiao de Souza, en séptimo lugar, mientras que Marilson dos Santos, el favorito tras haber vencido tres veces la prueba y que esperaba confirmar el título conquistado el año pasado, tan solo llegó en octavo lugar.
Bekele, que disputó la Sao Silvestre por primera vez, estuvo próximo de superar el récord de la prueba, que fue impuesto en 1995 por el keniano Paul Tergat (43 minutos y 12 segundos), pero la fuerte lluvia que cayó sobre Sao Paulo al final de la tarde se lo impidió por tan solo 23 segundos.
Así como en la prueba femenina, en la que fue impuesto un nuevo récord, en la masculina también se esperaba un nuevo registro histórico debido a que los organizadores modificaron el trayecto este año y le facilitaron la llegada a los 25.000 competidores, un número récord.
Pese a que la prueba mantuvo sus tradicionales 15 kilómetros, la llegada hoy no fue en la céntrica Avenida Paulista, que exige a los atletas terminar la carrera en una empinada subida, sino en el obelisco del parque Ibirapuera, al que se llega tras un largo descenso.
El triunfo de un etíope y el fracaso de los brasileños mantuvo a Kenia en el liderato de los países que más han vencido la prueba masculina de la Sao Silvestre, con doce victorias. En segundo lugar se ubica Brasil con once victorias.
En la prueba femenina, Priscah Jeptoo, una keniana de 27 años y sin importantes victorias en su histórico, se impuso con un tiempo de 48 minutos y 48 segundos, muy por debajo del récord de 50 minutos y 19 segundos que había impuesto el año pasado la bicampeona y también keniana Alice Timbilili.
En segundo lugar se ubicó la etíope Wude Ayalew (48 minutos y 52 segundos), con la que Jeptoo se alternó en el liderato desde la mitad del recorrido tras abrir una gran ventaja sobre el pelotón delantero.
El podio lo completó otra keniana, Eunice Kirwa (50 minutos y 58 segundos), que era la favorita por haber sido tercera el año pasado y por sus tres títulos en la Media Maratón de Sao Paulo.
La mejor brasileña en la prueba femenina fue Cruz Nonata, medalla de plata en los 10.000 metros de los Juegos Panamericanos de Guadalajara este año y que llegó en sexto lugar en la Sao Silvestre paulista este año (51:59) tras haber sido cuarta en 2010.
La última vez que una brasileña se impuso en femenino fue en 2006 con Lucelia Peres.
El triunfo de Jeptoo eleva a nueve el número de victorias de Kenia en la prueba femenina de la Sao Silvestre. Después de Kenia los países que más han acumulado triunfos en Sao Paulo son Portugal, con siete ganadoras, y Brasil, con cinco.
- Resultados de la Sao Silvestre 2011:
. Masculino:
.1. Tariku Bekele (ETI) 43:35
.2. Mark Korir (KEN) 43:58
.3. Matthew Kisorio (KEN) 44:12
.4. Martin Lel (KEN) 44:28
.5. Najin El Qady (MAR) 44:32
. femenino:
.1. Priscah Jeptoo (KEN) 48:48
.2. Wude Ayalew (ETI) 48:52
.3. Eunice Kirwa (KEN) 50:58
.4. Nadia Ejjafini (ITA) 51:19
.5. Rumokol Chepkanan (KEN) 51:44
.6. Cruz Nonata (BRA) 51:59
EFE
